期貨是一種金融合約，包括金融工具或未來交割實物商品的銷售。買賣雙方通過簽訂標準化合約，同意在特定的時間按指定的價格和其他交易條件交付指定數(shù)量的現(xiàn)貨。期貨是一種跨越時間的交易方式，大部分在期貨交易所進行，有些在柜臺交易。期貨交易方式有人工喊價和電子交易兩種方式。人工喊價是通過交易代表在特定的空間內(nèi)進行手勢和喊話交易。電子交易是采用中央電腦交易系統(tǒng)，在認可的電腦系統(tǒng)前下單進行自動撮合買賣合同。