期貨是標(biāo)準(zhǔn)化可交易合約，采用某種商品或金融資產(chǎn)為標(biāo)的資產(chǎn)，并在指定日期進(jìn)行交割。期貨合約具有標(biāo)準(zhǔn)化的商品品種、交易單位、合約月份、保證金、數(shù)量、質(zhì)量、等級(jí)、交貨時(shí)間和交貨地點(diǎn)等條款。唯一的變量是價(jià)格。期貨是在期貨交易所組織下成交的，價(jià)格通過(guò)競(jìng)價(jià)方式產(chǎn)生。交易所擔(dān)保期貨合約的執(zhí)行，不允許私下交易。期貨合約可以通過(guò)交付現(xiàn)貨或進(jìn)行對(duì)沖交易來(lái)履行或解除合約義務(wù)。

期貨合約的每日價(jià)格波動(dòng)限制是指在一個(gè)交易日中期貨合約的交易價(jià)格不得高于或低于規(guī)定的漲跌幅度。期貨合約的交割月份是指該合約規(guī)定進(jìn)行交割的月份。最后交易日是指某一期貨合約在合約交割月份中進(jìn)行交易的最后一個(gè)交易日。期貨交易必須以“一手”的整數(shù)倍進(jìn)行，每個(gè)交易品種的每手合約數(shù)量在該品種的期貨合約中載明。