期貨采用保證金制度，交易者需按照所買賣合約價值的一定比例繳納保證金，國內保證金一般在10%左右，交易所會根據實際情況調整。此外，期貨買賣操作帶有杠桿，買賣也有漲跌幅限制。

期貨采用每日結算制度，即交易所根據當日結算價結算所有合約的盈虧、保證金、手續(xù)費和稅金等費用。

期貨起源于古希臘、古羅馬時期的中央交易場所和大宗易貨交易，后發(fā)展為從現(xiàn)貨遠期交易，美國芝加哥期貨交易所在1848年成立，中國現(xiàn)有上海、大連、鄭州、金融四家期貨交易所，其上市期貨品種的價格變化對國內外相關行業(yè)產生影響。

最初的現(xiàn)貨遠期交易是雙方口頭承諾在某一時間交收一定數(shù)量的商品，后來逐漸由買賣契約代替。為監(jiān)督買賣雙方按期交貨和付款，中間人擔保逐漸出現(xiàn)，倫敦皇家交易所于1571年開設世界第一家商品遠期合同交易所。

為適應商品經濟發(fā)展，改進運輸與儲存條件并為會員提供信息，芝加哥期貨交易所于1848年成立，引進遠期合同和標準化協(xié)議，逐漸完善保證金制度，成為專門買賣標準化合約的期貨市場。1882年允許以對沖方式免除履約責任，增加了期貨交易的流動性。