套期保值是為了規(guī)避或減少風險而在期貨市場建立與現(xiàn)貨市場相反的持倉,通過對沖以達到結(jié)清頭寸的交易方式。具體而言,就是同時進行現(xiàn)貨和期貨市場上相反等量的買賣,即在買入現(xiàn)貨的同時賣出期貨合約(賣出套期保值),或在賣出現(xiàn)貨的同時買入期貨合約(買進套期保值)。這種交易方式可以規(guī)避或減少風險,因為期貨價格和現(xiàn)貨價格一般呈同向變動,交易者在期貨市場建立相反持倉后,如果價格發(fā)生變動,則他必然在一個市場獲益,而在另一個市場受損。因此,在現(xiàn)貨交易中因價格變動產(chǎn)生的盈虧將被期貨交易中相反的盈虧所抵消,達到保值的目的。