期貨交易是商品經(jīng)濟(jì)高度發(fā)展的必然產(chǎn)物，它具有多種獨(dú)特的功能，如套期保值、防止市場過度波動(dòng)、節(jié)約商品流通費(fèi)用以及促進(jìn)公平競爭等。這些對(duì)于發(fā)展中國日益活躍的商品流通體制具有重要意義。盡管中國的期貨交易已經(jīng)有了很大的發(fā)展，但由于缺乏相應(yīng)的立法，各地各行其事，導(dǎo)致期貨交易處于一個(gè)無法可依的狀態(tài)，且過度投機(jī)行為也屢見不鮮。因此，加強(qiáng)期貨交易的專門立法顯得非常必要。

所謂期貨，一般是指期貨合約。期貨交易所制定的標(biāo)準(zhǔn)化合約規(guī)定在將來某一特定時(shí)間和地點(diǎn)交割一定數(shù)量基礎(chǔ)資產(chǎn)。基礎(chǔ)資產(chǎn)可以是某種商品，如銅或原油，也可以是某個(gè)金融工具，如外匯、債券，還可以是某個(gè)金融指標(biāo)，如三個(gè)月同業(yè)拆借利率或股票指數(shù)。期貨交易具有廣泛的應(yīng)用前景。