簡而言之，股指期貨和股票最核心的區(qū)別在于它們的運作方式不同。期貨市場是“零和博弈”，意味著所有參與期貨投資或投機的人總回報加起來是零（不考慮手續(xù)費）。而股票市場的總回報是正數(shù)，因為股票代表的上市公司長期來看會增值，比如今年滬市全部上市公司的總利潤是一萬多億人民幣。

其他區(qū)別包括杠桿倍數(shù)（可以借多少錢來投資）、市場容量（可以成交的量，如果你是大資金那你應該可以理解）、獲利的方便程度等等。此外，參與期貨交易的門檻也較高，需要最低投資額度。另外，手續(xù)費差異也較大。