期貨交易是指以期貨合約或者期權(quán)合約為交易標(biāo)的,在公開的集中交易方式中進(jìn)行的交易活動。該交易方式具有套期保值、防止市場過度波動、節(jié)約商品流通費(fèi)用以及促進(jìn)公平競爭等功能。盡管中國的期貨交易已經(jīng)取得了很大的進(jìn)步,但由于缺乏專門的立法,各地存在不同的規(guī)定,使得期貨交易處于無法掌控的狀態(tài),且過度投機(jī)行為也十分盛行。因此,加強(qiáng)期貨交易的專門立法非常必要。 期貨交易最初源自于遠(yuǎn)期合同交易,交易者在決定交易時需要集中到商品交易場所中,通過拍賣或雙方協(xié)商簽訂合同。隨著期貨交易的發(fā)展,交易者發(fā)現(xiàn)可以通過買賣合同獲利,而不必等到實(shí)物交割時。在期貨交易中,投資者需交納保證金后,在期貨交易所內(nèi)買賣不同商品標(biāo)準(zhǔn)化合約。期貨交易者可以通過低價買入高價賣出或高價賣出低價買入的方式獲取利潤。與此同時,現(xiàn)貨企業(yè)可以利用期貨做套期保值,降低風(fēng)險。期貨交易者一般通過期貨經(jīng)紀(jì)公司代理進(jìn)行期貨合約的買賣。在合約到期前,可以通過平倉交易來解除買賣合約所必須承擔(dān)的義務(wù)。現(xiàn)今,大多數(shù)期貨交易是通過電子化交易完成的,投資者通過期貨公司的電腦系統(tǒng)輸入買賣指令,由交易所的撮合系統(tǒng)進(jìn)行撮合成交。 在中國,期貨交易所包括上海期貨交易所、大連商品交易所、鄭州商品交易所以及中國金融期貨交易所(滬深300期貨標(biāo)準(zhǔn)合約)。期貨交易所的交易時間大致為上午9點(diǎn)至11點(diǎn)30分,下午1點(diǎn)30分至3點(diǎn)。