契約型基金也被稱為信托型投資基金，它是通過發(fā)行受益憑證組建的投資基金。基金管理人、基金保管人和投資者共同簽訂信托契約來組建基金?；鸸芾砣送ㄟ^發(fā)行受益憑證籌集資金，形成信托財(cái)產(chǎn)?；鸨９苋素?fù)責(zé)保管信托財(cái)產(chǎn)，并管理證券、現(xiàn)金以及代理業(yè)務(wù)。投資者購買受益憑證，參與基金投資，從而享受投資收益。受益憑證證明投資者擁有基金的權(quán)益。

開放式基金是全球基金市場中最常見的一種基金類型之一?；鸸芾砉究梢噪S時(shí)發(fā)行新的基金單位，也必須隨時(shí)回購?fù)顿Y者持有的基金單位。開放式基金與封閉式基金的區(qū)別有幾個(gè)方面：（1）基金規(guī)模不固定，封閉式基金有固定的存續(xù)期，而開放式基金沒有固定存續(xù)期；（2）開放式基金不通過證券交易所上市交易，而是在銷售機(jī)構(gòu)進(jìn)行銷售和贖回；（3）開放式基金的申購和贖回價(jià)格由每日公布的基金凈值加上或減去一定手續(xù)費(fèi)來確定，而封閉式基金的價(jià)格主要受市場供求關(guān)系影響；（4）由于隨時(shí)面臨贖回壓力，開放式基金需要更注重流動(dòng)性和風(fēng)險(xiǎn)管理，要求基金管理人具備更高的投資管理水平。

目前，開放式基金已成為國際基金市場的主要產(chǎn)品。美國、英國、香港和臺灣的基金市場中，開放式基金占比超過90%。與封閉式基金相比，開放式基金在激勵(lì)約束機(jī)制、流動(dòng)性、透明度和投資便利性等方面具有優(yōu)勢：（1）市場選擇性強(qiáng)，基金業(yè)績好的基金能夠吸引更多資金，規(guī)模擴(kuò)大，而業(yè)績不佳的基金會面臨贖回壓力；（2）流動(dòng)性好，基金管理人需要保持基金資產(chǎn)的流動(dòng)性，以便滿足可能發(fā)生的贖回需求；（3）透明度高，開放式基金每日公布資產(chǎn)凈值，準(zhǔn)確反映基金管理人的運(yùn)作能力，對小投資者具有吸引力；（4）投資便利，投資者可以隨時(shí)在銷售機(jī)構(gòu)購買和贖回基金，非常方便。開放式基金的推出能夠調(diào)動(dòng)投資者的投資熱情，吸引儲蓄資金進(jìn)入證券市場，改善投資者結(jié)構(gòu)，穩(wěn)定和發(fā)展市場。